常用的建築空間設計集成
當今國際最常用的建築空間設計集成有三本——德國出版的Neufert Architects' Data、英國出版的Metric Handbook: Planning and Design Data和美國出版的Time-Saver Standards for Interior Design and Space Planning。前兩者以公制寫成，單位為米、厘米、毫米；後者以美式英制撰寫，單位為呎、吋。Neufert
Architects' Data始於1926年，由Ernst Neufert先生從實習與教學的經驗所得，發展出一套以人類身體尺寸為基本，來評核建築物與空間大小的理論框架。[二] 研究成果於1936年德國出版。第二次世界大戰後，歐洲各國急需重建，以公制寫成的設計手冊因能省去設計師蒐集建築資料的時間，於是大行其道。Metric Handbook: Planning and Design Data最初於1968年英國出版，原本為英制轉換成公制時的尺寸對照而寫，其後演化成風行國際的規劃與設計手冊。[三] Time-Saver Standards for Interior Design and Space Planning 於1991年出版，由三位美國建築師彙集不同典籍、產品資料和規格說明，以及項目施工圖而成，旨在為建築師和室內設計師提供統一、精要的實用資料。[四]
設計集成中的標準家具與空間的尺寸，來自人體工學的實驗數據、現代生產商大量生產所用的慣常尺寸與模數，以及設計師的經驗。實驗數據取決於實驗對象的身體尺寸和比例，家具與空間的使用則與社會的習俗和文化有關。故此不同地域的空間準則其實都有着差別。
城市空間、資本價值與居住品質
然而這些標準尺寸和空間準則，只標示了最基本的要求，並不應該成為局限設計的守則。從歷史背景看，設計集成的一個重要的實用目的是為了省時，在商品與建築物皆需要在短時間內大量生產的情況下，省卻設計師搜集資料與做研究的時間。另一重要的目的是提高效率——在有限的空間尋求更高的使用率與資本價值。尤其當城市的土地與空間有限，如何有效地運用，成為一門涉及政治、經濟、社會文化與規劃的學問。在城市空間象徵資本的年代，空間的價值以其代表的資本衡量，在一些高度資本化的城市，例如香港，不能分拆換成資本的空間，就算有作用，都會遭視作「沒有價值」，可免則免，面積愈小愈好，就如走廊、升降機大堂。這些地方通常會以法例容許最小的尺寸建造。而可在市場換成資本的空間，如住宅、商舖，隨着社會資本的累積而價格上升後，市場都會有較小面積的單位供應，因為這些單位價格較低，較易在市場售出或租出，例如新落成的細單位與分間出來的房間（劏房）和舖位（劏舖）。久而久之，這些類型的空間面積會變得愈來愈小。就居住的空間而言，當居住的面積愈縮愈小，愈來愈接近人類起居的基本要求，我們的居住品質就愈低，可在居所內做的活動就愈少，空間的靈活性亦欠奉，因為除放置物品的地方外，空間所餘無幾。若居住的面積低於起居所需，那居所根本不適宜人長期居住，只能作為城市人短暫的過渡空間，或者房地產市場中的一件商品。
基本居住空間的參考
那麼究竟基本的居住空間如何釐定？如前所述，各地的準則略有不同，臺灣就制定了「最低居住水準」以保障臺灣人的居住品質。香港現時沒有類似的準則，很多居住空間連最基本的要求都達不到，更遑論要成為一個適宜居住的城市。
國際間供設計師參考的起居、活動所需的最小空間，又是怎樣的呢？本文選了設計集成中幾個常見的情景，如過通道、餐桌與看電視，來闡述家居活動空間的基準，見於以下圖示。不少香港人家中都有電視，但是家中有足夠空間讓人在適當的距離觀看的，又有多少？
住宅與其延伸空間的關係
上文與上述的論述，都是從人體工學的角度說起，以物理環境的考量來探討住宅的問題。但是人能否安居，還有心理的因素。除卻陽光、通風、噪音、衛生和住宅的性質（例如公屋、居屋、豪宅）等老生常談，還有住宅與外部空間的關係是較少人討論的，所以本文會以較長篇幅闡述。
我們每天出門與回家經過甚麼地方，怎樣與人接觸，都是住宅空間延伸的一部分。這些空間怎樣設計，都影響着我們與鄰居、街坊和社區的人的關係。當然人口的組成，以及住戶怎樣使用這些空間，也是重要的因素。最常見的例子就是住在公共屋邨的人大多認識自己的鄰居，而私人住宅的大多不相往來。在香港，大部分人也住在集體住宅
(collective housing) 之中。近幾十年來落成的私人屋苑，樓下不是會所、停車場，就是購物商場，而公營房屋多數自成一國，樓下有自己的空間與配套。傳統的鄰里關係彷彿只在舊區中找到。沒有街道，何來街坊。規劃與建築不知不覺改變了人與人之間的關係。
人與人之間的相處，會因應不同的關係與場所，有不同的距離。Time-Saver Standards for Interior Design and Space Planning 一書中就提到，人會就着不同的關係與場所，在不同的距離相處，由相隔最遠的公共距離，到適合社交的距離，然後是私人距離與最近的親密距離。若有人打破了這些無形的相處領域，我們就會覺得自己的空間遭入侵，會感到尷尬、不安與被冒犯。例如在空曠的地方遇到陌生人走到自己身邊說話、剛認識的人站得很近交談等等。
住宅以外的相處距離
以前的公共屋邨設計百花齊放，容納住宅與外面延伸空間的不同格局與關係，但是現在的卻越發與私人住宅的單幢式設計相似，走廊、升降機及其大堂均成為鄰居相處機會最多的公用空間。如果我們把方才相處距離的理念，應用到香港住宅的走廊和升降機大堂，會發現這些僅僅大於建築物消防安全守則要求的空間，是不利陌生的鄰居溝通的。在狹小、擁擠的升降機內談話更是尷尬。
有人可能會說，這些不過是過渡的空間，寧可小一點把面積放在其他實用的地方。可是這些過渡的空間，其實都是各業主共同購入的，是昂貴樓價的一部分，而且這些空間的打理費用均由各業主的管理費支付。對於不把住宅視作炒賣的商品，想安居而置業的業主而言，若住宅單位已小得僅足夠起居所需，單位外又是同樣狹小的過渡空間，走出屋苑則是消費主導的城市空間，長遠而言，精神上會承受怎麼樣的壓力？
何尚衡
二零一四年八月十四日
香港居住空間的問題會於下列facebook專頁繼續探討︰
https://www.facebook.com/HongKongLivingSpace
[一] 中華民國住宅學會︰《97年度「最低居住水準訂定與實施作業」委託專業服務案總結報告書》。臺灣︰中華民國住宅學會，二零零八年十二月。第十一頁。取自︰http://www.cpami.gov.tw/chinese/index.php?option=com_content&view=article&id=7334&Itemid=105。
[二] Ernst Neufert, Peter Neufert, Bousmaha Baiche (ed.)
and Nicholas Walliman (ed.), ‘Neufert Architects' Data’, 3rd edn., Oxford,
Blackwell Science Publishers, 2000, p. 1.
[三] David Adler, ‘Metric Handbook: Planning and Design Data’,
2nd edn., Oxford; Boston, Architectural Press, 1999, Preface.
[四] Joseph De Chiara,
Julius Panero and Martin Zelnik, ‘Time-saver Standards for Interior Design and Space
Planning’, 2nd edn., New York, McGraw-Hill, c2001, p. xix.
